Cu o creștere continuă a populației și a consumului, problemele legate de gestionarea deșeurilor devin tot mai evidente. În acest context, materialele biodegradabile și compostabile au câștigat popularitate drept o soluție magică pentru salvarea planetei. Totuși, cei 2 termeni – biodegradabil și compostabil – creează confuzie în rândul consumatorilor pentru că nu sunt înțeleși pe deplin. Companiile afișează un logo pe ambalajele produselor fără a explica ce implică, însă nici din alte surse nu primim mai multe informații.
Desigur, nu ne putem aștepta să fim educați de către corporațiile poluatuare. În plus, guvernele nu implementează în acest moment campanii de educare și conștientizare. De aceea, e important să ne informăm pe cont propriu, iar prin acest articol ne dorim să îți explicăm diferențele dintre ambalajele biodegradabile și cele compostabile. Vom discuta totodată și despre bioplastic și vom aborda problema reciclării tuturor acestor materiale.
Te-ar putea interesa și Sustenabilitate 101: ce înseamnă, importanța pentru mediu și cum ne putem îmbunătăți stilul de viață
Ce înseamnă biodegradabil?
Materialele biodegradabile pot fi descompuse în mod natural de către microorganisme cum ar fi bacterii și ciuperci. Lista include hârtie, fructe și legume sau chiar resturi de diferite plante. Capacitatea acestora de a fi biodegradabile înseamnă că pot fi transformate în nutrienți pentru sol și nu vor polua mediul, așa cum o fac materialele sintetice și mai ales cele plastice.
Utilizarea ambalajelor biodegradabile poate contribui la protejarea mediului încă din faza de producție. Procesul nu eliberează atât de multe gaze cu efect de seră și nu afectează sănătatea celor care le fabrică. Apoi, contribuie la reducerea cantității de deșeuri aruncată în gropile de gunoi, implicit la poluare. Sunt utile, de asemenea, pentru îmbunătățirea calității solului și a biodiversității.
Totuși, ambalajele biodegradabile pot avea și anumite limitări. Pentru început, necesită o infrastructură de gestionare a deșeurilor specializată. Doar în felul acesta ne putem asigura că vor fi descompuse în mod adecvat. Procesul de descompunere are loc doar atunci când există o cantitate potrivită de oxigen, lumină și bacterii, ceea ce nu e cazul când ne gândim la groapa de gunoi. Acolo găsim tone de saci aruncați unii peste alții, deci condițiile nu sunt propice. În schimb, procesul de la gropile de gunoi produce metan, care contribuie la încălzirea globală. Un alt dezavantaj este faptul că unele materiale nu sunt rezistente la umezeala sau la temperaturi ridicate. Drept urmare, nu pot fi folosite pe cont propriu ca materiale de ambalare.
Ce înseamnă compostabil?
Materialele compostabile pot fi transformate în compost prin procesul de biodegradare. Compostul este un amestec de resturi organice, cum ar fi frunze, iarbă, resturi de plante și resturi alimentare, care se descompun prin acțiunea microorganismelor. Compostul este utilizat apoi ca îngrășământ natural pentru sol și poate îmbunătăți calitatea acestuia. Important de menționat este că nu toate materialele biodegradabile sunt și compostabile. Deși pot fi descompuse în natură, ele pot lăsa reziduuri nedorite sau nu pot fi utilizate ca îngrășământ natural.
Beneficiile utilizării ambalajelor compostabile includ reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și îmbunătățirea calității solului. Scăderea emisiilor GES ne poate ajuta să gestionăm mai ușor criza climatică, dar și mirosurile neplăcute din apropierea gropilor de gunoi. În același timp, compostul ne ajută să reducem nevoia de fertilizatori sintetici și ne oferă fructe și legume mai sănătoase.
Ambalajele compostabile sunt o soluție eficientă pentru gestionarea deșeurilor și pentru atingerea obiectivelor de sustenabilitate. Cu toate acestea, cele mai multe ambalaje din comerț nu pot fi compostate acasă, ci doar în instalații speciale de compostare industrială. În acest moment, în România nu avem posibilitatea de colecta separat deșeurile compostabile industrial. Până când situația va fi îmbunătățită, ele sunt aruncate tot la groapa de gunoi.
Urmărește-ne și pe:
- pagina de Facebook Micile Bucurii
- grupurile Micile Bucurii – etic sustenabil holistic și Loc de Troc
Pot recicla ambalaje biodegradabile sau compostabile?
Nu, deșeurile biodegradabile și compostabile nu trebuie aruncate la coșul de reciclare. Aceste pot contamina deșeurile reciclabile, care nu vor mai putea fi reciclate. Lista deșeurilor ce pot fi reciclate sunt unele tipuri de plastic, sticla, hârtia și cartonul, metalul, deșeurile electronice și electrice (DEEE) și bateriile. Află mai multe în ghidul nostru de colectare separată și reciclare.
Ce este bioplasticul?
Bioplasticul este o categorie de materiale plastice produse din surse naturale în loc de petrol, care este sursa tradițională pentru plastic. Se folosesc de obicei amidonul de porumb, zahărul sau lignina. Ambalajele pot fi biodegradabile sau compostabile, ceea ce înseamnă că pot fi descompuse în compuși naturali în condiții controlate de compostare sau în mediul natural. Majoritatea au nevoie de instalații de compostare industrială la temperaturi înalte pentru a se degrada și foarte puține orașe au infrastructura necesară pentru a le face față.
Bioplasticul poate fi utilizat pentru o varietate de produse, cum ar fi ambalaje alimentare, recipiente pentru alimente, produse de unica folosință precum farfurii și tacâmuri, precum și ghivece, mobilier și altele.
Este considerat o alternativă ecologică la plasticul convențional, deoarece poate ajuta la reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și la reducerea dependenței de resursele petroliere. Totuși, prezintă și dezavantaje.
Costul: producerea bioplasticului poate fi mai costisitoare decât cea a plasticului convențional, din cauza costurilor ridicate ale materiilor prime și a tehnologiilor de producție.
Rata de biodegradare: unele bioplastice sunt biodegradabile numai în condiții controlate, cum ar fi în instalații de compostare industrială, ceea ce înseamnă că pot să nu se descompună în mediul natural sau în compostul de acasă.
Impactul asupra agriculturii: producerea bioplasticului poate avea un impact negativ asupra agriculturii, deoarece poate concura cu culturile alimentare pentru teren și resurse.
Confuzie în rândul consumatorilor: confuzia poate duce la o aruncare incorectă și la contaminarea materialelor reciclabile.
Ce ar trebui să alegem?
În mod ideal, ar trebui să reducem pe cât posibil articolele de unică folosință și să le înlocuim cu cele reutilizabile sau să optăm pentru versiunea neambalată. Însă știm că schimbările nu au loc peste noapte. Consumatorii nu își vor schimba instant obiceiurile, iar producătorii vor continua să aleagă cea mai ieftină variantă de ambalare. În unele cazuri, achiziționarea unui produs fără ambalaj nici măcar nu este posibilă.
Așadar, ce e de făcut? Ne-ar bucura să îți dăm un răspuns clar și simplu, însă nu o putem face. Ne dorim totuși să ții minte informațiile oferite în acest articol, să continui să te informezi pe cont propriu (în special când pe piață apar produse noi care susțin că sunt „mai eco”) și să tragi propriile concluzii atunci când ai mai multe opțiuni din care poți alege.
Te-a ajutat acest articol să înțelegi mai bine ce se întâmplă cu ambalajele biodegradabile sau compostabile? Micile Bucurii este un ONG pe deplin independent care depinde de implicarea și membrilor.
Ne poți susține prin:
- donație unică direct în contul bancar: RO82 BACX 0000 0021 0191 9001 – cont in lei sau RO55 BACX 0000 0021 0191 9002 – cont in EUR
- redirecționarea impozitului pe venit dacă ești persoană fizică
- redirecționarea impozitului pe venit sau profit dacă ești persoană juridică
- Patreon
- Buy me a coffee
Surse:
- Oakes, Kelly. “Why Biodegradables Won’t Solve the Plastic Crisis.” BBC, 2019, www.bbc.com/future/article/20191030-why-biodegradables-wont-solve-the-plastic-crisis. Accesat la 8 februarie 2023.
- Cho, Renee. “The Truth about Bioplastics.” Columbia University Climate School, 2017, news.climate.columbia.edu/2017/12/13/the-truth-about-bioplastics/. Accesat la 8 februarie 2023.
Surse foto: Annie Spratt, Conscious Design via Unsplash; master1305 via Freepik
